Остальное время до теплохода я потратил на то, чтобы привести свои волосы в порядок и купить джинсы и пару футболок посовременнее. Эти мероприятия уменьшили мои денежные запасы еще на десять рублей, но оно того стоило в любом случае. По крайней мере я стал выглядеть нормальным парнем, а не как истерзанный науками ботаник.

Вот замену своему древнему костюму подобрать не получилось — магазины Балаково в этом плане ничего достойного предложить не смогли, так что придется потерпеть до Саратова. Ну еще заехал в местную княжескую администрацию, чтобы забрать свои документы — как совершеннолетнему мне уже полагался полноценный паспорт.

К тому времени, когда подошел теплоход, я начал жалеть, что не удосужился днем где-нибудь пообедать — с каждым часом чувство голода начинало одолевать все сильнее. Оставалось надеяться, что на теплоходе найдется приличный ресторан.

Каюты первого класса здесь были рассчитаны на двух человек и когда я вошел, в моей уже сидел пассажир. Учитывая, что теплоход шел из Казанского княжества, то это неудивительно. На вид мужчине было около тридцати лет, длинные, черные как смоль волосы, ну а одежда по сравнению с моей и вовсе шикарная.

Пассажир что-то читал на своем планшете, а я обратил внимание на его родовой перстень, на котором имелся герб — черный бобр на зеленом поле. Понятное дело, в местной геральдике я пока совсем не разбирался, поэтому кроме того, что еду в одном купе с дворянином, его герб мне больше ни о чем не говорил. Он окинул меня взглядом и небрежно кивнул:

— Бобров Алексей, — какого-то уважения в его приветствии я не почувствовал и это было неудивительно: моего внешнего вида было вполне достаточно, чтобы он сделал кое-какие выводы обо мне и уровне моего достатка. Такие вещи дворяне чувствовали сразу и это было вполне нормально. Непонятно почему он вообще решил представиться первым.

— Соколов Владимир, — поздоровался я в ответ и положил сумку на пол.

Услышав мою фамилию и имя он с некоторым интересом посмотрел на меня, затем на кольцо на моем пальце, поморщился и вновь углубился в свой планшет, дав понять, что дальше разговаривать он не желает. Видимо моя фамилия и герб дали ему всю остальную информацию, которую нужно было знать обо мне.

Ну, что же, учитывая мою биографию, вполне ожидаемо. Думаю, именно так на меня будет реагировать каждый второй, а может быть даже и каждый первый. Ничего страшного, надоедать с разговорами я не буду, так что не переживай, Бобров Алексей, читай свой планшет.

Я усмехнулся и вышел из каюты. Мне было абсолютно плевать на то, что момент достаточно неловкий, но я банально не успел толком пообедать, поэтому с удовольствием отправился на поиски ресторана. Вот жаль только переодеться не успел — в костюме все-таки не слишком удобно, а на ужин можно было и в джинсах прогуляться.

Оказавшись на палубе, я решил немного пройтись, чтобы привести мысли в порядок. Приходится признать, что мы с этим Соколовым и в самом деле чем-то похожи. Он изгой здесь, а я персона нон-грата в своем мире... Хорошо хоть, что в этом мире меня никто не считает преступником и не пытается посадить за решетку. Честно говоря, чем дальше, тем сильнее мне начинает казаться, что демоница далеко не случайно засунула меня в это тело, все-таки с чувством юмора у нее полный порядок.

Проветрившись и вдоволь надышавшись свежим речным воздухом, я не спеша добрел до ресторана и вошел внутрь.

О, Владыка империй! За свои годы я повидал достаточно всяких гуляний и увиденное мной сейчас было похоже на пьянку космических пиратов после удачного грабежа — отовсюду слышались крики, песни, а в ресторане накурено так сильно, что мне пришлось несколько секунд привыкать, прежде чем удалось что-либо рассмотреть. Да, ужинать в подобной атмосфере было тем еще удовольствием, но уж очень хотелось есть, так что придется немного потерпеть.

Несмотря на царившую суету, официант заметил меня быстро — вполне понятно, публика здесь всякая ходит, за лишнюю медлительность можно и по морде схлопотать. Подбежав ко мне, он первым делом выхватил цепким взглядом перстень на моей руке, который служил своего рода подсказкой — дворянин я или нет и как ему со мной себя вести.

Далее он осмотрел мой костюм и насколько я понял по его кислой физиономии, моя одежда не произвела на него слишком сильного впечатления. Ну да, согласен, одежонка у меня так себе, но все-таки перстень сыграл свою роль, поэтому лицо официанта все же превратилось в лакейско-угодливое — пусть я и бедный, но дворянин.

— Изволите ужинать, господин?

— Да, посади меня где потише.

Какое-то время официант удивленно осматривал помещение в поисках того самого места «где потише», наконец его опытный взгляд увидел нечто подходящее, и он увлек меня за собой.

К моему удивлению парню действительно удалось найти стол, который находился в сравнительном удалении сразу от нескольких шумных компаний. Это обнадеживало — может быть и в самом деле удастся посидеть в относительном спокойствии. Убедившись, что мне больше ничего не нужно, официант снабдил меня меню и удалился.

Как для ресторана, расположенного на теплоходе, меню оказалось весьма обширным и ожидаемо не дешевым. Я пока не очень хорошо разбирался в местных ценах, но исходя из имеющегося у меня бюджета — стоило здесь все довольно дорого. Если так пойдет и дальше, то до Академии я буду добираться пешком, потому что с такими ценами мне даже на такси денег не хватит.

Ну значит в целях экономии от вина можно отказаться, тем более в данный момент мне как-то вот его не очень хотелось. Что касается остальных напитков, то я даже названий пока таких не знал, поэтому рисковать не буду, ограничусь водой. Вот, кстати, нужно обязательно устроить себе в интернете небольшой мастер-класс по изучению местных спиртных напитков — дворянину не знать таких вещей просто неприлично. Хоть с едой проще — я предпочитаю мясо, так что его и закажу.

Я подозвал официанта и сделал заказ. Когда он услышал, что запивать свой ужин я намерен водой, у него даже глаза округлились от удивления. Оно и понятно, судя по орущим вокруг меня людям, вода здесь явно была не самым популярным напитком. Записав заказ он скорчил такое выражение лица, как будто сделал мне этим большое одолжение, чем меня изрядно подбесил.

Может быть Владимир Соколов и выглядел как абсолютно безобидное затюканное существо, от которого не стоит ждать неприятностей, и может быть даже еще вчера так оно и было на самом деле, но сейчас ты совершил большую ошибку, парень.

Всего одно мгновение мне потребовалось на то, чтобы схватить этого урода за галстук и подтащить его испуганную физиономию поближе к себе:

— Что-то не так, жалкий слизняк с планеты Занг?

На перепуганном лице официанта мгновенно выступил пот. Видимо он не ожидал ничего подобного от молодого паренька, в котором по внешнему виду просто не может быть столько физической силы. Ну, тем хуже для него.

— Какой еще планеты? — пролепетал он. — Я прошу прощения...

— Я спрашиваю, что-то не так? — повторил я свой вопрос и притянул официанта к себе еще ближе, отчего он начал задыхаться. — Или напомнить, как следует разговаривать с дворянином, милейший?

— Не нужно, Ваше благ...

В этот момент я его отпустил, он закашлялся и схватился за горло. Я, как ни в чем ни бывало, с улыбкой смотрел на него — терпеть не могу, когда люди забываются и позволяют себе делать вещи, которые им не положены по рангу. Вот как сейчас, например. Ну, а как с ним еще поступать? Убивать вроде бы особо не за что, на дуэль не вызовешь — его происхождение не позволяет. Остается бить морду.

— Ты все понял? — спросил я у официанта и дождавшись пока он кивнет в ответ, сменил гнев на милость. — Ну, тогда поторопись, если будешь быстро бегать может быть еще что-то на чай получишь.

Оставшись один, я с интересом начал осматривать присутствующую в ресторане публику. В основном пьяная молодежь, людей постарше было не очень много. Видимо они особо не засиживались и сразу после трапезы расходились по своим каютам, чтобы не искать себе лишних приключений. Да и большого удовольствия от сидения в этом прокуренном заведении не получишь, скорее тарелкой по голове от подвыпившего дворянчика.